L'intention précède l'acte; le musulman reconnaît son importance et sa suprématie sur tout acte spirituel et temporel. C'est le dessein qu'il projette qui accorde à tout acte sa qualité: il existe des actes importants, banals, justes ou mauvais.
La croyance en la nécessité d'avoir un but pour chaque acte et de veiller à ce qu'il soit bon, est signalée par Allah Qui dit (sens du verset): " Il ne leur a été commandé, cependant, que d'adorer Allah, Lui vouant un culte exclusif, [...]." (Coran 98 / 5)

" Dis : Il m'a été ordonné d'adorer Allah en Lui vouant exclusivement le culte ."  (Coran 39 / 11)

Elle est signalée aussi par le Prophète , , qui a dit :  

" Tous les actes ne sont estimés que selon l'intention qui les inspire."

" Chacun n'a de son œuvre que la valeur de son intention."

" Allah n'a pas d'égard pour vos physionomies ni pour vos richesses. Il regarde uniquement vos cœurs et vos œuvres. " (Boukhari et Muslim)

Sonder les cœurs, c’est y lire l'intention, car c'est elle qui suggère l'acte et ordonne son accomplissement.

Le Prophète , , a dit également :
" Quiconque décide de faire une bonne action, mais qui par la suite ne la fait pas, Allah lui inscrit quand même une bonne action. " (Muslim)

Donc, la simple intention d'accomplir une bonne action, est rétribuée en égard à la bonne intention formulée. 

Le Prophète, , a dit : " Il y a quatre catégories de gens :  Un homme, qu'Allah a pourvu de savoir et de richesse et qui emploie son argent et son savoir pour une bonne cause.  Un deuxième le voyant agir ainsi, se dit : " Si Allah m'accorde ce qu'll lui a accordé, j'en ferais autant. " Allah attribue à l'un et à l'autre la même récompense. Un troisième auquel Allah a accordé une fortune mais pas le savoir, dépense sa fortune sans discernement. Un homme le voit et dit : " Si Allah me donne cette fortune, j'agirai de même. " Leur fardeau sera le même. "

Ainsi, l'homme bien intentionné se voit accorder, rien que pour sa bonne intention, la même récompense que celui qui a accompli une bonne action. L'intention seule mérite récompense.

Le Prophète , , se trouvant en incursion à Tabouk, a dit à ses Compagnons  : " Il y a des gens restés à Médine qui partagent avec nous nos récompenses : Traversons-nous une vallée ou foulons-nous un sol cher aux infidèles ou endurons-nous une privation, qu'ils partagent avec nous nos récompenses ! " Comment y parviennent-ils, dirent les Compagnons ?  L' excuse, dit le Prophète , , les a retenus. Ils ont participé grâce à la bonne intention."  (Abou Dawoud)

Donc, seulement la bonne intention avait fait d'un non combattant, un combattant partageant avec son frère au combat la même récompense. 

II a, , dit également : " Deux musulmans qui se rencontrent avec leurs épées pour s'entretuer, I'assassin et l’assassiné... Tous deux iront en enfer. Pourquoi, lui répondit-on, I'assassin le mérite, mais l'assassiné... ? Parce qu'il voulait tuer son frère ! Répondit le Prophète . " (Boukhari)

Donc, la seule mauvaise intention a rendu égaux l'assassin qui a mérité l'enfer par son acte et l'assassiné qui aurait pu être au Paradis, s'il n'avait pas eu la mauvaise intention de tuer!

Le Prophète, , a dit aussi : " Quiconque épouse une femme et lui fixe une dot avec l'intention secrète de ne pas s'en acquitter commet une fornication.  Quiconque emprunte de l'argent aux autres avec la détermination de ne pas le restituer est un voleur. "

Donc, la mauvaise intention a fait d'un acte permis par la loi, un acte illicite.   Tout cela affirme, aux yeux du musulman, l'importance de l'intention, l'amène à fonder toutes ses actions sur une bonne finalité et à ne rien entreprendre sans un but déterminé ou dans un but malveillant, car l'intention est le principe vital de toute action. Celle-ci est bonne quand son mobile est bon et mauvaise quand il est mauvais. Un acte privé d'intention, son auteur est hypocrite, tartufe et odieux.

Le musulman, tout en étant sûr que l'intention est la base et la condition de toute œuvre, est convaincu qu'elle n’est pas une simple formule à réciter telle que:   "j'exprime l'intention de réaliser tel acte’’ ni une simple idée passagère, mais bien l'élan émanant du cœur pour accomplir une action juste et profitable, ou tout au moins, pour écarter un mal imminent ou à long terme. C'est la ferme résolution de faire une œuvre pie, un acte de soumission à Dieu. 

Le musulman, tout en étant convaincu, qu'un acte, d’habitude toléré, mais inspiré par une bonne intention, devient une dévotion, digne de récompense de la part d'Allah, exalté soit-Il,  et qu'une bonne action privée d'une bonne intention devient un péché susceptible de châtiment, est convaincu d'autre part que tout péché accompli dans une bonne intention n'est jamais absous.

Par exemples:
Celui qui construit une mosquée avec de l'argent mal acquis n’a point de mérite.
De même que celui qui participe à des cérémonies dansantes et indécentes ou achète des billets de loterie pour encourager des œuvres de bienfaisance ou procurer des fonds pour le Djihad ou autre, commet une violation et mérite un châtiment.

De même que celui qui édifie des coupoles sur les tombes des saints, leur immole des bêtes ou leur fait des engagements personnels pour leur signifier son amour, commet une désobéissance à Dieu et mérite Son châtiment, malgré sa prétendue bonne intention. Seul l'acte toléré par sa nature peut bénéficier de la bonne intention et devenir un acte de dévotion. Mais l'acte interdit ne peut jamais être travesti en acte louable par la seule bonne intention de l'accomplir.