Se tenir et se maintenir sur le droit chemin c’est suivre la religion de la rectitude (l’Islam) sans bifurquer ni à droite ni à gauche. C’est aussi accomplir toutes les bonnes actions, apparentes et latentes et abandonner toutes les mauvaises, apparentes ou latentes. C’est en d’autres termes suivre le droit chemin sans exagération ni négligence qui sont deux extrémités religieusement blâmables.

En effet, le croyant doit, en permanence, se maintenir correctement sur le droit chemin. C’est d’ailleurs pourquoi, dans chaque rak'a de sa prière, il s’adresse à son Seigneur en disant (sens du verset) : « Guide-nous dans le droit chemin » (Coran 1/6).

Aussi, comme il est tout à fait possible que l’homme, de part sa nature, ne fasse pas assez d’efforts pour accomplir suffisamment de bonnes œuvres ou pour éviter ce qui lui est interdit, et par conséquent bifurquer de la rectitude tant attendue de lui, la Charia lui a montré une voie susceptible de le ramener dans le droit chemin. Ainsi, le Tout-Puissant dit (sens du verset) : « Cherchez le droit chemin vers Lui et implorez Son pardon » (Coran 41 /6).

Ce verset souligne que, comme il est inévitable d’agir en deçà des normes de la rectitude recommandée, l’occasion est donnée au fidèle pour faire un istighfâr (demande du pardon d’Allah) réparateur qui le conduit à se repentir sincèrement et à revenir à la rectitude. Le Messager d'Allah () a dit : «Là où tu es crains Allah et fais suivre toute mauvaise œuvre par une bonne et elle l’effacera ».

Le Messager d'Allah () a dit aussi : « Visez la perfection et efforcez-vous de vous approcher tant que faire se peut de la rectitude ».

L’importance de la rectitude découle du fait que, entre autres, elle permet de réaliser la soumission entière et complète du fidèle à son Seigneur, qui constitue le but ultime de la création des hommes et des djinns tout comme elle garantit le bonheur et la réussite.
La rectitude en religion est si indispensable qu’Allah a vivement recommandé à Son Messager () d’en faire preuve non seulement lui-même mais aussi tous ceux qui sont avec lui. Il dit, exalté soit-Il (sens des versets) : «Demeure sur le droit chemin comme il t'est commandé, ainsi que ceux qui sont revenus [à Allah] avec toi. Et ne commettez pas d'excès. Car vraiment Il observe ce que vous faites.» (Coran 11/112) ; ou encore : « Appelle donc (les gens) à cela ; reste droit comme il t'a été commandé » (Coran 26/15).

En outre, Allah a engagé Ses prophètes à s’y conformer. Ainsi, parlant de Moïse et de son frère, que la paix soit sur eux, Il dit, exalté soit-Il (sens du verset) : « Votre prière est exaucée. Restez tous deux sur le chemin droit, et ne suivez point le sentier de ceux qui ne savent pas » (Coran 10/89).

Une autre indication de l'importance de la rectitude apparaît au travers de la réponse donnée par le Prophète () à Sufyân ibn 'Abdallah al-Thaqâfî - qu'Allah soit satisfait de lui - venu lui réclamer de lui résumer l'Islam en une seule phrase afin de ne pas avoir à demander à quiconque des éclaircissements supplémentaires en la matière. Le Prophète () lui dit : « Dis je crois en Allah et puis maintiens toi sur le droit chemin ».

Parmi les causes de la rectitude et les moyens qui permettent de s’y maintenir il y a :

- La sincérité et la dévotion au Tout-Puissant et le suivi de Son Messager (). Allah, exalté soit-Il, dit (sens du verset) : «Il ne leur a été commandé, cependant, que d'adorer Allah, Lui vouant un culte exclusif, d'accomplir la prière et d'acquitter la Zakat. Et voilà la religion de droiture.» (Coran 98/5).

- Le pardon et le repentir : Allah a subordonné le succès et le salut au repentir : « Et repentez-vous tous devant Allah, ô croyants, afin que vous récoltiez le succès.» (Coran 24/31).

- La demande des comptes à soi-même : «Ô vous qui avez cru ! Craignez Allah. Que chaque âme voit bien ce qu'elle a avancé pour demain. Et craignez Allah, car Allah est Parfaitement Connaisseur de ce que vous faites. » (Coran 59/18) Expliquant ce verset, Ibn Kathîr - qu’Allah lui fasse miséricorde - a dit : cela veut dire faites votre propre examen avant d’être soumis à l'examen du Jour Dernier et vérifiez ce que vous avez mis en réserve pour vous-mêmes en termes de bonnes œuvres en prévision de votre retour et de votre parade devant votre Seigneur.

- Le fait d’accomplir les cinq prières quotidiennes en groupe, car elles constituent un lien entre le fidèle et son Seigneur, est l'un des facteurs déterminants pour éviter la turpitude et tout ce qui est blâmable : «En vérité la prière préserve de la turpitude et du blâmable.» (Coran 29/45).

- Le choix des amis vertueux : car le bon compagnon aide à l'obéissance à Allah et à la recherche de la connaissance tout comme il attire l’attention sur les erreurs, contrairement au mauvais compagnon. Allah dit (sens du verset) : «Les amis, ce jour-là, seront ennemis les uns des autres ; excepté les pieux.» (Coran 29/67).

- La préservation des cinq sens pour ne pas les laisser succomber à l’interdit, en particulier la langue qu’on doit empêcher de dire des mensonges, de médire et de calomnier, etc., et les yeux pour ne pas regarder ce qui leur est défendu tout en gardant à l'esprit le verset : «Et ne poursuis pas ce dont tu n'as aucune connaissance. L'ouïe, la vue et le cœur : sur tout cela, en vérité, on sera interrogé.» (Coran 17/36) et le hadith du Prophète () : « Celui qui croit en Allah et au Jour dernier doit soit dire du bien soit garder le silence ».