( شمع ) الشين والميم والعين أصل واحد وقياس مطرد في المزاح وطيب الحديث والفكاهة وما قارب ذلك ، وأصله قولهم : جارية شموع ، إذا كانت حسنة الحديث طيبة النفس مزاحة . وفي الحديث : من تتبع المشمعة يشمع الله به . وقال بعض أهل العلم : المشمعة : المزاح والضحك ، ومعنى ذلك أن من كانت هذه حاله وشأنه ; لا أنه كره المزاح والضحك جملة إذا كانا في غير باطل وتهزؤ . قال الهذلي وذكر ضيفه :

سأبدؤهم بمشمعة وآتي بجهدي من طعام أو بساط

[ ص: 215 ] يريد أنه يبدأ ضيفانه عند نزولهم بالمزاح والمضاحكة ; ليؤنسهم بذلك .

ومن الباب : أشمع السراج ، إذا سطع نوره . قال :

كلمع برق أو سراج أشمعا

وأما الشمع فيقال بسكون الميم وفتحها ، وهو معروف ، وهو شاذ عن الأصل الذي ذكرته .