( أثم ) الهمزة والثاء والميم تدل على أصل واحد ، وهو البطء والتأخر . يقال : ناقة آثمة ، أي : متأخرة . قال الأعشى :

إذا كذب الآثمات الهجيرا

والإثم مشتق من ذلك ، لأن ذا الإثم بطيء عن الخير متأخر عنه .

قال الخليل : أثم فلان وقع في الإثم ، فإذا تحرج وكف قيل تأثم كما يقال حرج وقع في الحرج ، وتحرج تباعد عن الحرج . وقال أبو زيد : رجل أثيم أثوم . وذكر ناس عن الأخفش - ولا أعلم كيف صحته - أن الإثم الخمر ، [ ص: 61 ] وعلى ذلك فسر قوله تعالى : قل إنما حرم ربي الفواحش ما ظهر منها وما بطن والإثم . وأنشد :

شربت الإثم حتى ضل عقلي     كذاك الإثم تفعل بالعقول

فإن كان هذا صحيحا فهو القياس لأنها توقع صاحبها في الإثم .