المعطى الاقتصادي السنغال دولة زراعية أساسا، وزراعتها تقليدية تقادم عهدها حيث تتمحور على قوة عضلات الفلاح دون تدخل المحراث التقليدي؛ فضلا عن الأدوات الميكانيكية المتطورة‍‍ ويعد ذلك أحد أمراض البلاد المزمنة.

وإذا كان الاكتفاء الذاتي أساس الاقتصاد السنغالي قبل عهد الاستعمار ، فإن الإدارة الأجنبية لم تغير شيئا ذا قيمة كبيرة، فلم تتطور [ ص: 31 ] زراعة المواد الغذائية الاستهلاكية بل تم تشجيع إنتاج الفول السوداني المهيأ للتصدير، وفي الوقت ذاته أهملت المحصولات الأخرى، ولم يتزامن ذلك كله مع صناعات متطورة ومتنامية.

على أن هـناك بعض المصانع، وخصوصا في إقليم الرأس الأخضر الذي يتمتع بعدد كبير من المصانع مما جعله في الصف الأول من المناطق الصناعية في غربي أفريقيا.

أما جوف الأرض فيحتوي على بعض الثروات المعدنية التي لم يستغل أكثرها مثل: الفوسفات، الحديد، المرمر، الذهب.

كما تتمتع البلاد بثروة سمكية هـائلة، ويشتغل 10% من السكان بصيد الأسماك.