وقوله تعالى: إن هذا إلا خلق الأولين تعليل لما ادعوه من المساواة، أي: ما هذا الذي جئتنا به إلا عادة الأولين، يلفقون مثله ويدعون إليه، أو: ما هذا الذي نحن عليه من الحياة والموت إلا عادة قديمة لم يزل الناس عليها، أو ما هذا الذي نحن عليه من الدين إلا عادة الأولين الذين تقدمونا من الآباء وغيرهم ونحن بهم مقتدون، وقرأ أبو قلابة nindex.php?page=showalam&ids=13721والأصمعي عن nindex.php?page=showalam&ids=17192نافع «خلق» بضم الخاء وسكون اللام، والمعنى عليه كما تقدم.

وقرأ عبد الله ، وعلقمة ، nindex.php?page=showalam&ids=14102والحسن ، nindex.php?page=showalam&ids=11962وأبو جعفر ، nindex.php?page=showalam&ids=12114وأبو عمرو ، nindex.php?page=showalam&ids=16456وابن كثير ، nindex.php?page=showalam&ids=15080والكسائي «خلق» بفتح الخاء وسكون اللام، أي: ما هذا إلا اختلاق الأولين وكذبهم، ويؤيد هذا المعنى ما روى nindex.php?page=showalam&ids=16588علقمة عن عبد الله أنه قرأ «إلا اختلاق الأولين» ويكون هذا كقول سائر الكفرة: ( أساطير الأولين ) أو: ما خلقنا هذا إلا خلق الأولين نحيى كما حيوا ونموت كما ماتوا، ومرادهم إنكار البعث والحساب المفهوم من تهديدهم بالعذاب، ولعل قولهم: وما نحن بمعذبين أي: على ما نحن عليه من الأعمال أصرح في ذلك