و ( الأول اختيار أبي حنيفة وأحمد . و ( الثاني : اختيار الشافعي . و ( الثالث : اختيار طائفة من أصحاب أبي حنيفة ومن أصحاب أحمد . وكل ذلك حسن بمنزلة أنواع التشهدات وبمنزلة القراءات السبع التي يقرأ الإنسان منها بما اختار .
وأما كونه واجبا : فمذهب الجمهور أنه مستحب وليس بواجب . وهو قول أبي حنيفة والشافعي وهو المشهور عن أحمد وفي مذهبه قول آخر يذكره بعضهم رواية عنه أن الاستفتاح واجب والله أعلم .