الرابع: الحروف الرخوة: وهي ما عدا الشديدة، وما عدا قولك: (لم يرو عنا) ، وهي ثلاثة عشر حرفا، ومعنى الرخو: أنه حرف ضعف الاعتماد عليه عند النطق به فجرى معه الصوت. فهو أضعف من الشديد، ألا ترى أنك تقول: (اس) (اش) فجرى النفس والصوت معهما، وكذلك أخواتهما.

وإنما لقبت بالرخوة لأن الرخاوة اللين، واللين ضد الشدة. فإذا كان أحد الصفات الضعيفة في حرف كان فيه ضعف، وإذا اجتمعت فيه كان ذلك أضعف له، نحو الهاء التي هي مهموسة رخوة خفية، وكل واحد من هذه الصفات من صفات الضعف.