فجعلناهم سلفا ومثلا للآخرين ؛ جعلناهم سلفا متقدمين؛ ليتعظ بهم الآخرون؛ ويقرأ: " سلفا " ؛ بضم السين واللام؛ ويقرأ: " سلفا " ؛ بضم السين وفتح اللام؛ فمن قال: " سلفا " ؛ بضمتين؛ فهو جمع " سليف " ؛ أي: جميع قد مضى؛ ومن قرأ: " سلفا " ؛ فهو جمع " سلفة " ؛ أي: فرقة قد مضت.