أيان : اسم استفهام ، وإنما يستفهم به عن الزمان المستقبل ، كما جزم به ابن مالك وأبو حيان ، ولم يذكر فيه خلافا .

وذكر صاحب المعاني مجيئها للماضي .

وقال السكاكي : لا تستعمل إلا في مواضع التفخيم ، نحو : أيان مرساها [ الأعراف : 187 ] ، أيان يوم الدين [ الذاريات : 12 ] .

والمشهور عند النحاة أنها كمتى ، تستعمل في التفخيم وغيره .

وقال بالأول من النحاة علي بن عيسى الربعي ، وتبعه صاحب " البسيط " ، فقال : إنما تستعمل في الاستفهام عن الشيء المعظم أمره .

وفي الكشاف : قيل : إنها مشتقة من أي ، ( فعلان ) منه ; لأن معناه : أي وقت وأي فعل ، من آويت إليه ; لأن البعض آو إلى الكل ومتساند بدله ، وهو بعيد .

وقيل : أصله أي آن .

[ ص: 485 ] وقيل : أي أوان ، حذفت الهمزة من ( أوان ) ، والياء الثانية من ( أي ) : وقلبت الواو ياء وأدغمت الساكنة فيها .

وقرئ بكسر همزتها .