لعل : الجوهري لعل كلمة شك ، وأصلها عل ، واللام في أولها زائدة ؛ قال مجنون بني عامر :
يقول أناس عل مجنون عامر يروم سلوا قلت إني لما بيا
وأنشد ابن بري لنافع بن سعد الغنوي :
ولست بلوام على الأمر بعدما يفوت ولكن عل أن أتقدما
ويقال : لعلي أفعل ولعلني أفعل بمعنى ، وقد تكرر في الحديث ذكر لعل ، وهي كلمة رجاء وطمع وشك ، وقد جاءت في القرآن بمعنى كي . وفي حديث حاطب : أهل بدر فقال لهم : اعملوا ما شئتم فقد غفرت لكم ؟ قال وما يدريك لعل الله قد اطلع على ابن الأثير : ظن بعضهم أن معنى لعل هاهنا من جهة الظن والحسبان ، قال : وليس كذلك ، وإنما هي بمعنى عسى ، وعسى ولعل من الله تحقيق .