قال كم لبثتم في الأرض عدد سنين قالوا لبثنا يوما أو بعض يوم فاسأل العادين قال إن لبثتم إلا قليلا لو أنكم كنتم تعلمون
( قال ) أي الله أو الملك المأمور بسؤالهم ، وقرأ ابن كثير وحمزة على الأمر للملك أو لبعض رؤساء أهل النار . ( والكسائي كم لبثتم في الأرض ) أحياء أو أمواتا في القبور . ( عدد سنين ) تمييز لكم .
( قالوا لبثنا يوما أو بعض يوم ) استقصارا لمدة لبثهم فيها بالنسبة إلى خلودهم في النار ، أو لأنها كانت أيام سرورهم وأيام السرور قصار ، أو لأنها منقضية والمنقضي في حكم المعدوم . ( فاسأل العادين ) الذين يتمكنون من عد أيامها إن أردت تحقيقها فإنا لما نحن فيه من العذاب مشغولون عن تذكرها وإحصائها ، أو الملائكة الذين يعدون أعمار الناس ويحصون أعمالهم . وقرئ «العادين » بالتخفيف أي الظلمة فإنهم يقولون ما نقول ، و «العاديين » أي القدماء المعمرين فإنهم أيضا يستقصرون .
( قال ) وفي قراءة حمزة «قل » . ( والكسائي إن لبثتم إلا قليلا لو أنكم كنتم تعلمون ) تصديق لهم في مقالهم .