ثم لتكونوا شيوخا [67]
وهذا جمع الكثير ، ويقال : شيوخا ، وفي العدد القليل أشياخ ، والأصل : أشيخ مثل فلس وأفلس إلا أن الحركة في الياء ثقيلة وقد كان فعل يجمع على أفعال وليست فيه ياء تشبيها بفعل ، قالوا : زند وأزناد ، فلما استثقلت الحركة في الياء شبهوا فعلا بفعل فقالوا : شيخ أشياخ ، وإن اضطر شاعر جاز أن يقول : أشيخ مثل : عين أعين إلا أنه حسن في عين لأنها مؤنثة ، والشيخ من جاوز أربعين سنة . ومنكم من يتوفى من قبل قال أي من قبل أن يكون شيخا ، قال مجاهد : ولهذا الحذف ضمت [ ص: 42 ] قبل ، وقد ذكرنا العلة في اختيارهم الضم لها . قال أبو جعفر : مجاهد ولتبلغوا أجلا مسمى الموت للكل .