( سعف ) السين والعين والفاء أصلان متباينان ، يدل أحدهما على يبس شيء وتشعثه ، والآخر على مواتاة الشيء .
فالأول السعف جمع سعفة ، وهي أغصان النخلة إذا يبست . فأما الرطب فالشطب . وأما قول امرئ القيس في الفرس :
كسا وجهها سعف منتشر
فإنه إنما شبه ناصيتها به . ومن الباب : السعفة : قروح تخرج برأس الصبي . ومنه قول : سعفت يده ، وذلك هو التشعث حول الأظفار ، والشقاق . ويقال ناقة سعفاء ، وقد سعفت سعفا ، وهو داء يتمعط منه خرطومها . وذلك في النوق خاصة . الكسائي
والأصل الثاني : أسعفت الرجل بحاجته ، وذلك إذا قضيتها له . ويقال أسعفته على أمره ، إذا أعنته .